हिमालय में ग्लेशियर टूटने से नेपाल में बाढ़ का खतरा बढ़ा

ग्लेशियर टूटने से बाढ़ की ज़बरदस्त लहर उठी

तिब्बत–नेपाल सीमा के पास एक बड़े ग्लेशियर और चट्टान के टूटने से मध्य नेपाल में विनाशकारी मलबे वाली बाढ़ आ गई। इस घटना के कारण पानी, बर्फ, कीचड़ और चट्टानों का तेज़ी से बहने वाला मिश्रण हिमालय की खड़ी घाटियों से होकर गुज़रा।

शुरुआती रिपोर्टों में इस आपदा का संबंध 4.4 तीव्रता वाले भूकंप से जोड़ा गया था, लेकिन बाद में भूवैज्ञानिक और सैटेलाइट जांच से पता चला कि इसका मुख्य कारण ज़्यादा ऊंचाई पर ग्लेशियर की बर्फ और चट्टानों का बड़े पैमाने पर टूटना था।

बर्फ और चट्टान का टूटना

रिपोर्टों में बताए गए US जियोलॉजिकल सर्वे (USGS) के आंकड़ों के अनुसार, लगभग 5,200 मीटर की ऊंचाई पर ग्लेशियर की बर्फ और चट्टान का लगभग 0.2 वर्ग किलोमीटर हिस्सा टूटकर अलग हो गया।

सैटेलाइट से मिली जानकारी से पता चला कि लांगटांग लिरुंग के पास एक ग्लेशियर का सिरा (terminus) अलग हो गया और लगभग 1.2 किलोमीटर नीचे घाटी में गिर गया। गिरते हुए इस बड़े हिस्से के साथ चट्टानें और अन्य मलबा भी नीचे आया, जिससे नीचे की ओर पानी का बहाव पूरी तरह बदल गया।

स्टैटिक GK फैक्ट: लांगटांग लिरुंग नेपाल के लांगटांग क्षेत्र का एक प्रमुख पहाड़ है, जो हिमालय पर्वत प्रणाली का हिस्सा है।

बाढ़ इतनी विनाशकारी क्यों हो गई

बहुत ज़्यादा ऊंचाई और हिमालय के ऊबड़–खाबड़ पहाड़ी इलाके ने इस घटना को और भी खतरनाक बना दिया। ऊंचाई से गिरने वाले बड़े हिस्से से बहुत ज़्यादा गुरुत्वाकर्षण ऊर्जा (gravitational energy) निकलती है, जिससे बर्फ, चट्टान और तलछट (sediment) तेज़ी से नीचे की ओर बढ़ते हैं।

मलबा कुछ समय के लिए नदी के रास्ते को रोक सकता है और एक अस्थायी झील (barrier lake) बना सकता है। अगर ऐसी अस्थिर प्राकृतिक रुकावट टूट जाती है, तो जमा हुआ पानी, तलछट और चट्टानों के साथ अचानक बाहर निकल सकता है, जिससे मलबे वाली शक्तिशाली बाढ़ आ सकती है।

भूकंप ही एकमात्र कारण नहीं था

हालांकि शुरुआत में भूकंपीय गतिविधि को इसका संभावित कारण माना गया था, लेकिन बाद के सबूतों ने बर्फ और चट्टान के टूटने की घटना को ही मुख्य कारण बताया। इस बड़े हिस्से के गिरने से भूकंप जैसे ही झटके (seismic signals) महसूस हुए, जिससे पता चलता है कि भूस्खलन और ग्लेशियर के टूटने से भी ज़मीन में मापने लायक कंपन पैदा हो सकता है।

यह घटना दिखाती है कि पहाड़ी आपदाओं में कई कारक शामिल हो सकते हैं, जैसे अस्थिर चट्टानें, कमज़ोर ग्लेशियर संरचनाएं, पिघली हुई बर्फ का पानी और भूकंपीय गतिविधियां। संकरी घाटियों से बाढ़ का नुकसान और बढ़ जाता है

हिमालय की बनावट ने बाढ़ की रफ़्तार और उससे होने वाले नुकसान को तय करने में बड़ी भूमिका निभाई। पानी और मलबा किसी बड़े मैदानी इलाके में फैलने के बजाय पहाड़ों की संकरी घाटियों से होकर गुज़रे, जिससे बहाव की रफ़्तार बढ़ गई।

इसलिए, नदी के रास्तों के पास बसे लोगों और बुनियादी ढांचे के पास प्रतिक्रिया देने के लिए बहुत कम समय था। खबर है कि सीमा पर बने बुनियादी ढांचे, जिसमें ग्यिरोंग पोर्ट का इलाका भी शामिल है, को भी नुकसान पहुँचा है।

जलवायु परिवर्तन से हिमालय में जोखिम बढ़ रहे हैं

हिंदू कुश हिमालय तापमान और बारिश में होने वाले बदलावों के प्रति बहुत संवेदनशील है। बढ़ता तापमान ग्लेशियरों के पीछे हटने की रफ़्तार बढ़ा सकता है, बर्फ़ पिघलने के पैटर्न को बदल सकता है और बर्फ़, चट्टानों और पर्माफ्रॉस्ट में अस्थिरता पैदा कर सकता है।

पिघलते ग्लेशियरों से ग्लेशियल झीलें भी बड़ी हो सकती हैं। अस्थिर झील में बर्फ़ या चट्टान के अचानक गिरने से पानी विस्थापित हो सकता है और इससे ‘ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड‘ (GLOF) यानी ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ आ सकती है।

स्टैटिक GK टिप: हिमालय भारत, नेपाल, भूटान, चीन और पाकिस्तान सहित कई देशों में फैला हुआ है और एशिया की प्रमुख नदी प्रणालियों के लिए एक महत्वपूर्ण स्रोत क्षेत्र है।

जलवायु से संबंध को समझना

यह आपदा ग्लेशियरों, ग्लेशियल झीलों और पहाड़ों की अस्थिर ढलानों की निगरानी के बढ़ते महत्व को उजागर करती है। हालाँकि, किसी एक ग्लेशियर के ढहने का तात्कालिक कारण केवल जलवायु परिवर्तन को ही नहीं माना जाना चाहिए।

लंबे समय तक ग्लेशियरों का पीछे हटना, बढ़ता तापमान, बर्फ़ पिघलने के बदलते तरीके और ढलान की अस्थिरता जोखिम बढ़ा सकते हैं, जबकि किसी खास घटना के लिए स्थानीय स्तर पर किसी ट्रिगर (तत्काल कारण) की ज़रूरत हो सकती है। इसलिए, आपदा के जोखिम को कम करने के लिए प्रभावी पूर्व–चेतावनी प्रणालियाँ और अधिक ऊँचाई वाले इलाकों की निगरानी ज़रूरी है।

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