एशियाई शेरों की बरडा में वापसी
लगभग 144 वर्षों के अंतराल के बाद, एशियाई शेरों ने गुजरात के ‘बरडा वन्यजीव अभयारण्य‘ में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है। रिपोर्ट में दिए गए 2025 के जनसंख्या अनुमान के अनुसार, बरडा में 17 शेर हैं, जिनमें 6 वयस्क और 11 शावक (बच्चे) शामिल हैं। इस अभयारण्य को भारत में एशियाई शेरों की एकमात्र जंगली आबादी के लिए एक दूसरे आवास के रूप में विकसित किया जा रहा है, जो मुख्य रूप से गिर क्षेत्र में केंद्रित है।
इस विस्तार का उद्देश्य किसी एक मुख्य आवास पर निर्भरता को कम करना और इस प्रजाति के दीर्घकालिक अस्तित्व की संभावनाओं को मजबूत करना है। वैज्ञानिक आकलन के जरिए यह भी जांचा गया है कि क्या बरडा शेरों की एक स्थायी आबादी को सहारा देने के लिए उपयुक्त है।
बरडा अभयारण्य की स्थिति और मुख्य विशेषताएं
बरडा वन्यजीव अभयारण्य गुजरात के सौराष्ट्र क्षेत्र में स्थित है, जो पोरबंदर और देवभूमि द्वारका जिलों के कुछ हिस्सों में फैला हुआ है। यह लगभग 192.31 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला है और पोरबंदर शहर से लगभग 15 किमी दूर स्थित है। इसे 1979 में अभयारण्य घोषित किया गया था।
स्टैटिक GK तथ्य: सौराष्ट्र पश्चिमी गुजरात में स्थित एक प्रायद्वीप है, जो अरब सागर, खंभात की खाड़ी और कच्छ की खाड़ी से घिरा हुआ है।
पुनर्प्रवेश और संरक्षण उपाय
गिर–बरडा संरक्षण पहल की शुरुआत 1979 में हुई थी, जिसका उद्देश्य एशियाई शेरों के लिए एक अतिरिक्त आवास तैयार करना था। रिपोर्ट के अनुसार, यह विस्तार तब शुरू हुआ जब जनवरी 2023 में एक नर शेर प्राकृतिक रूप से गिर क्षेत्र से बरडा में आ गया। इसके बाद, गुजरात वन विभाग ने वहां 5 मादा शेरों को भी पहुँचाया।
बरडा की वनस्पति और पर्यावरणीय स्थितियां काफी हद तक गिर जैसी ही हैं। संरक्षण उपायों के तहत, गिर क्षेत्र के संरक्षित इलाकों से चित्तीदार हिरण (स्पॉटेड डियर) और सांभर को यहाँ लाकर, शेरों के लिए शिकार के आधार (प्रे–बेस) को मजबूत करने का काम भी किया गया है।
स्टैटिक GK टिप: गुजरात का गिर वन क्षेत्र एशियाई शेरों का मुख्य प्राकृतिक आवास है। किसी प्रजाति को केवल एक ही भौगोलिक क्षेत्र में सीमित रखने से जुड़े जोखिमों को कम करने के लिए, उनके रहने के लिए अन्य उपयुक्त स्थान (आवास) तैयार करना मददगार हो सकता है।
वनस्पति और जीव–जंतु
बरडा में कई तरह के वन्यजीव पाए जाते हैं, जिनमें तेंदुए, लकड़बग्घे, सियार और हिरण शामिल हैं। यहाँ की वनस्पतियों में बबूल, धव, रयान, बेर, जामुन और बांस शामिल हैं। इस अभयारण्य में गुग्गल जैसे औषधीय पौधे भी पाए जाते हैं।
बरडा का पारिस्थितिक महत्व केवल यहाँ रहने वाले शेरों की आबादी तक ही सीमित नहीं है। लंबे समय तक संरक्षण के लिए यहाँ की वनस्पतियों की रक्षा करना, शिकार (भोजन) की उपलब्धता बनाए रखना और पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को सुरक्षित रखना बहुत ज़रूरी है।
चुनौतियां और महत्व
एक दूसरे आवास के रूप में बरडा की सफलता इस बात पर निर्भर करती है कि वहाँ आवास की कितनी प्रभावी सुरक्षा होती है, शिकार के लिए पर्याप्त जीव मौजूद हैं या नहीं, वैज्ञानिक निगरानी की जाती है या नहीं, और इंसानों व शेरों के बीच टकराव को रोकने के लिए क्या उपाय किए जाते हैं। जैसे-जैसे शेरों की आबादी बढ़ेगी, वन विभाग के अधिकारियों और आस-पास रहने वाले समुदायों के बीच बेहतर तालमेल होना भी बहुत ज़रूरी होगा।
एक उपयुक्त दूसरा आवास तैयार करने से भारत में एशियाई शेरों के संरक्षण को और अधिक मजबूती मिल सकती है। हालाँकि, यह जानने के लिए कि क्या बरडा में शेरों की एक स्थिर और प्रजनन करने वाली आबादी बनी रह सकती है, लंबे समय तक निगरानी करना ज़रूरी होगा।
स्थिर उस्तादियन करेंट अफेयर्स तालिका
| तथ्य | विवरण |
| प्रजाति | एशियाई सिंह (Panthera leo persica) |
| अभयारण्य | बरदा वन्यजीव अभयारण्य |
| राज्य | गुजरात |
| क्षेत्र | सौराष्ट्र |
| जिले | पोरबंदर और देवभूमि द्वारका |
| अनुमानित क्षेत्रफल | 192.31 वर्ग किमी |
| अभयारण्य की घोषणा | 1979 |
| रिपोर्ट की गई सिंह आबादी | 2025 के अनुमान के अनुसार 17 |
| प्रमुख प्राकृतिक आवास | गिर वन परिदृश्य |
| प्रमुख संरक्षण आवश्यकताएँ | आवास संरक्षण, शिकार प्रजातियों की उपलब्धता और मानव-वन्यजीव संघर्ष की रोकथाम |
