இந்தியாவில் PFAS மாசுபாடு: குடிநீர் பாதுகாப்பு குறித்த கவலைகள்

இந்தியாவில் PFAS மாசுபாடு

இந்தியாவின் பல்வேறு மாநிலங்களில் எடுக்கப்பட்ட நீர் மாதிரிகளில் ‘பெர்– மற்றும் பாலிபுளோரோஅல்கைல் பொருட்கள்‘ (PFAS) கண்டறியப்பட்டுள்ளன. இது குடிநீர் பாதுகாப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு குறித்த கவலைகளை எழுப்பியுள்ளது. இவை செயற்கை வேதிப்பொருட்கள் ஆகும்; தொழில்துறை தயாரிப்புகளில் பெருமளவில் பயன்படுத்தப்படும் இவை, நீண்ட காலத்திற்குச் சுற்றுச்சூழலில் சிதையாமல் நிலைத்திருக்கக்கூடியவை.

கிடைக்கப்பெற்ற அறிக்கையின்படி, இந்தியாவின் தற்போதைய குடிநீர் தரநிலையான ‘IS 10500:2012’-இல், PFAS-க்கான குறிப்பிட்ட வரம்பு எதுவும் இதுவரை நிர்ணயிக்கப்படவில்லை. இந்திய தர நிர்ணய பணியகம் (BIS), புதிய வகை மாசுபடுத்திகள் மற்றும் ‘என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் வேதிப்பொருட்கள்‘ (forever chemicals) குறித்த பிரத்யேக பணிக்குழுவின் மூலம் இந்த விவகாரத்தை ஆய்வு செய்து வருகிறது.

PFAS என்றால் என்ன?

PFAS என்பது வலுவான கார்பன்–புளோரின் பிணைப்புகளைக் கொண்ட செயற்கை வேதிப்பொருட்களின் ஒரு பெரிய தொகுப்பாகும். இந்த பிணைப்புகள், பல PFAS சேர்மங்களைச் சூழலில் சிதையாமல் எதிர்க்கும் திறன் கொண்டவையாக மாற்றுகின்றன. இவை ஜவுளிகள், மேற்பரப்பு பூச்சுகள் (surface coatings) மற்றும் பல்வேறு தொழில்துறை பயன்பாடுகளில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.

இவை நீண்ட காலம் சிதையாமல் இருப்பதால், நீர், மண் மற்றும் உயிரினங்களில் நீண்ட காலத்திற்குத் தங்கிவிடுகின்றன. இதனாலேயே இவை ‘என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் வேதிப்பொருட்கள்‘ (forever chemicals) என்று அழைக்கப்படுகின்றன.

குறிப்பு: PFAS என்பது ஒரே ஒரு வேதிப்பொருள் அல்ல; இது பல வேதிப்பொருட்களை உள்ளடக்கிய ஒரு பரந்த தொகுப்பாகும். வெவ்வேறு PFAS சேர்மங்கள் வெவ்வேறு பண்புகளையும், மனித உடலில் நுழையும் வெவ்வேறு வழிகளையும், வெவ்வேறு உடல்நல பாதிப்புகளையும் கொண்டிருக்கலாம்.

உடல்நலம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் குறித்த கவலைகள்

சர்வதேச புற்றுநோய் ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (IARC), 2025-இல் வெளியிட்ட மதிப்பீடுகளில், ‘பெர்ஃப்ளோரோஆக்டனோயிக் அமிலம்‘ (PFOA)-ஐ மனிதர்களுக்குப் புற்றுநோயை உண்டாக்கும் காரணியாகவும், ‘பெர்ஃப்ளோரோஆக்டேன்சல்ஃபோனிக் அமிலம்‘ (PFOS)-ஐ மனிதர்களுக்குப் புற்றுநோயை உண்டாக்கக்கூடும் என்று சந்தேகிக்கப்படும் காரணியாகவும் வகைப்படுத்தியுள்ளது.

நீர்வாழ் உயிரினங்கள் மீது PFAS கலவைகளின் தாக்கம் குறித்தும் ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. அந்த அறிக்கையில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள ஒரு ஆய்வின்படி, 24 வகையான PFAS சேர்மங்களின் கலவைக்கு உட்படுத்தப்பட்ட ‘ஜீப்ரா மீன்களில்‘ (zebrafish) வளர்ச்சி மற்றும் உடலியல் ரீதியான பாதிப்புகள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன.

இருப்பினும், ஒரு நீர் மாதிரியில் PFAS கண்டறியப்பட்டாலே, அது உடனடியாக ஒரு குறிப்பிட்ட உடல்நல அபாயத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்று அர்த்தமல்ல. இந்த அபாயமானது, அதில் உள்ள வேதிப்பொருட்கள், அவற்றின் செறிவு (அளவு), வெளிப்பாட்டின் காலம் மற்றும் அவை உடலில் நுழையும் விதம் ஆகியவற்றைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

இந்தியாவில் மாசுபாட்டிற்கான சான்றுகள்

2025 ஆம் ஆண்டில் ‘ஜர்னல் ஆஃப் ஹசார்டஸ் மெட்டீரியல்ஸ் அட்வான்சஸ்‘ இதழில் வெளியான ஒரு ஆய்வறிக்கை, குஜராத், மகாராஷ்டிரா, தமிழ்நாடு மற்றும் மேற்கு வங்காளம் ஆகிய மாநிலங்களை உள்ளடக்கிய கண்காணிப்பு ஆய்வுகளை ஆராய்ந்தது. சோதனை முறைகள் மற்றும் கிடைக்கக்கூடிய தரவுகள் மாறுபடுவதால், தேசிய அளவிலான மாசுபாடு நிச்சயமற்றதாகவே உள்ளது என்று குறிப்பிட்டாலும், PFAS மாசுபாட்டை ஒரு கவலைக்குரிய விஷயமாக அது அடையாளம் கண்டது.

ஐஐடி மெட்ராஸ் ஆய்வு ஒன்று, 2022-23 ஆம் ஆண்டில் நிலத்தடி நீர், மேற்பரப்பு நீர் மற்றும் ஒரு சுத்திகரிப்பு நிலையத்தின் வெவ்வேறு நிலைகளில் இருந்து சேகரிக்கப்பட்ட 14 நீர் மாதிரிகளை ஆய்வு செய்தது. குப்பைக் கிடங்குகளுக்கு அருகிலுள்ள நிலத்தடி நீரில் மிக உயர்ந்த PFAS அளவுகள் காணப்பட்டன.

சில சுத்திகரிக்கப்பட்ட நீர் மாதிரிகளில், சுத்திகரிக்கப்படாத நீர் மாதிரிகளை விட 5% முதல் 103% வரை அதிக PFAS செறிவுகள் இருந்ததாகவும் அந்த ஆய்வு தெரிவித்தது. சுத்திகரிப்பின் போது வேதி முன்னோடிகள் உருமாற்றம் அடையக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் பரிந்துரைத்தனர். இலக்கு வேதிப்பொருட்களின் வரையறுக்கப்பட்ட பட்டியலுக்கு அப்பால், மேலும் விசாரணை மற்றும் பரந்த அளவிலான சோதனைகளின் தேவையை இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் எடுத்துக்காட்டுகின்றன.

பாரம்பரிய சுத்திகரிப்பு ஏன் சவாலானது

பாரம்பரிய உயிரியல் கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு, பல PFAS சேர்மங்களை அகற்றுவதில் பொதுவாகப் பயனற்றதாக உள்ளது. உறிஞ்சுதல் அடிப்படையிலான முறைகள் அவற்றை அகற்ற உதவக்கூடும், ஆனால் மலிவான மற்றும் பயனுள்ள சுத்திகரிப்புத் தீர்வுகள் இன்னும் மேம்படுத்தப்பட வேண்டிய ஒரு துறையாகவே உள்ளன.

ஒரு குறிப்பிட்ட இரசாயனப் பட்டியலை மட்டும் பரிசோதிப்பது, அடையாளம் காணப்படாத PFAS மற்றும் முன்னோடிச் சேர்மங்களைக் கண்டறியத் தவறக்கூடும். உயர்–தெளிவுத்திறன் நிறை நிறமாலையியல் உள்ளிட்ட மேம்பட்ட பகுப்பாய்வு நுட்பங்கள், பரந்த அளவிலான பொருட்களை அடையாளம் காண உதவும். இருப்பினும், பகுப்பாய்வின் போது மாசுபடுவதைத் தடுக்க கவனமான மாதிரி சேகரிப்பு அவசியம்.

இந்தியாவின் ஒழுங்குமுறை பதில்

வழங்கப்பட்ட அறிக்கையின்படி, தற்போதைய IS 10500:2012 தரநிலையின் கீழ், இந்தியா PFAS-க்கு என ஒரு குறிப்பிட்ட குடிநீர் வரம்பை நிறுவவில்லை. இந்தத் தரநிலை திருத்தப்பட்டு வருகிறது, மேலும் புதிதாக உருவாகும் மாசுபடுத்திகள் மற்றும் சாத்தியமான PFAS வரம்புகளை ஆராய BIS ஒரு பணிக்குழுவை அமைத்துள்ளது.

லக்னோவில் உள்ள CSIR-இந்திய நச்சுயியல் ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (IITR), அடிப்படைத் தரவுகளை உருவாக்குவதற்காக UNEP நிதியுதவி பெறும் தேசிய செயலாக்கத் திட்டத்திலும் பங்கேற்று வருகிறது. இந்த நிறுவனம், பல வகுப்புகளைச் சேர்ந்த 50 PFAS மூலக்கூறுகளைக் கண்டறியும் திறனை உருவாக்கியுள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது.

பொது அறிவு குறிப்பு: CSIR என்பது அறிவியல் மற்றும் தொழில்துறை ஆராய்ச்சிக் கழகம் (Council of Scientific and Industrial Research) என்பதைக் குறிக்கிறது. இது இந்திய அரசின் கீழ் உள்ள ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களின் ஒரு வலையமைப்பு ஆகும்.

பொது சுகாதாரத்திற்கான முக்கியத்துவம்

PFAS மாசுபாட்டைக் கையாள்வதற்கு, சீரான சோதனை முறைகள், நம்பகமான அடிப்படைத் தரவுகள், பொருத்தமான சுத்திகரிப்புத் தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் தெளிவான குடிநீர் தரநிலைகள் தேவைப்படுகின்றன. சிறந்த கண்காணிப்பு, மாசு அதிகம் உள்ள இடங்களைக் கண்டறியவும், பாதிப்புக்குள்ளாகும் அளவை இன்னும் துல்லியமாக மதிப்பிடவும் அதிகாரிகளுக்கு உதவும்.

நிலையான உஸ்தாதியன் நடப்பு நிகழ்வுகள் அட்டவணை