सहारा में खोज
पैलियोन्टोलॉजिस्ट्स ने नाइजर में दूर जेंगुएबी साइट से एक नई डायनासोर स्पीशीज़, स्पिनोसॉरस मिराबिलिस की पहचान की है। फॉसिल्स लगभग 95 मिलियन साल पुराने हैं, जिससे यह स्पीशीज़ मिड–क्रेटेशियस पीरियड की है। इस खोज से अफ्रीका के प्रीहिस्टोरिक नदी इकोसिस्टम के बारे में जानकारी बढ़ती है।
इस खोज को तीन खोपड़ियों और उनसे जुड़े कंकाल के अवशेष बरामद करने से पहले मुश्किल रेगिस्तानी इलाके का सामना करना पड़ा। डिटेल्ड एनाटॉमिकल एनालिसिस से कन्फर्म हुआ कि यह स्पिनोसॉरस वंश की एक अलग स्पीशीज़ थी, जो पहले से पता फॉसिल्स से अलग थी।
स्टैटिक GK फैक्ट: क्रेटेशियस पीरियड (145–66 मिलियन साल पहले) मेसोज़ोइक एज का आखिरी दौर था और यह मास एक्सटिंक्शन इवेंट के साथ खत्म हुआ, जिसमें नॉन–एवियन डायनासोर खत्म हो गए।
एक बड़ा नदी का शिकारी
स्पिनोसॉरस मिराबिलिस की लंबाई लगभग 12 मीटर और वज़न लगभग सात टन था। हालांकि साइज़ में यह दूसरे बड़े थेरोपोड्स जैसा ही था, लेकिन इसके कंकाल की बनावट से पता चलता है कि यह मीठे पानी में शिकार करने के लिए मज़बूत था।
इस प्रजाति को इसके पानी में चलने के व्यवहार की वजह से “हेल हेरॉन” निकनेम मिला। इसकी नाक खोपड़ी पर ऊंची और बहुत पीछे होती थी, जिससे सांस लेते समय यह थोड़ा पानी में डूब सकता था। आपस में जुड़े हुए कोनिकल दांतों की मौजूदगी मछली पकड़ने में स्पेशलाइज़ेशन दिखाती है, जिसमें बड़े कोलैकैंथ भी शामिल हैं।
स्टैटिक GK टिप: थेरोपोड्स दो पैरों वाले मांसाहारी डायनासोर थे; इसके मशहूर उदाहरणों में टायरानोसॉरस और स्पिनोसॉरिड्स शामिल हैं।
अनोखी खोपड़ी की शिखा
इस प्रजाति की एक खासियत इसकी खोपड़ी पर 20 इंच की ब्लेड जैसी शिखा है। रिसर्चर्स का मानना है कि शिखा शायद केराटिन से ढकी हुई थी और शायद चमकीले रंग की थी। यह लड़ाई के बजाय दिखाने, साथी को आकर्षित करने या इलाके का सिग्नल देने के लिए इस्तेमाल होती होगी।
स्पिनोसॉरस एजिप्टियाकस की तुलना में, जिसके बारे में पहली बार 1915 में मिस्र के फॉसिल्स से पता चला था, नई प्रजाति की थूथन ज़्यादा लंबी थी और पिछले पैर भी उसी हिसाब से लंबे थे। ये खासियतें स्पिनोसॉरिड परिवार के अंदर इकोलॉजिकल डायवर्सिफिकेशन का सुझाव देती हैं।
शिखा की बनावट एडवांस्ड सोशल बिहेवियर और विज़ुअल कम्युनिकेशन को दिखाती है, जिससे डायनासोर के बिहेवियरल इवोल्यूशन को समझने में गहराई आती है।
स्पिनोसॉर इकोलॉजी पर फिर से सोचना
पहले की थ्योरीज़ बताती थीं कि स्पिनोसॉरस प्रजातियाँ पूरी तरह से पानी में रहने वाले और समुद्र में रहने वाले शिकारी थे। हालाँकि, नाइजर के सहारा इलाके में अंदरूनी फॉसिल की जगह इस सोच को चुनौती देती है। सबूत अब मीठे पानी की नदी सिस्टम के अंदर एक सेमी–एक्वेटिक पैदल चलने वाली लाइफस्टाइल का सपोर्ट करते हैं।
जियोलॉजिकल डेटा से पता चलता है कि आज का सहारा कभी नदियों और जंगलों से ढका हुआ था। ऐसे माहौल में अलग-अलग तरह की मछलियाँ और बड़े शिकारी जानवर रहते होंगे।
स्टैटिक GK फैक्ट: सहारा रेगिस्तान अभी दुनिया का सबसे बड़ा गर्म रेगिस्तान है, लेकिन क्रेटेशियस के दौरान इसने नदी के इकोसिस्टम को सपोर्ट किया।
साइंटिफिक महत्व
स्पिनोसॉरस मिराबिलिस की खोज ने पुराने अफ्रीका में शिकारियों की विविधता की समझ को नया रूप दिया है। यह दिखाता है कि कई स्पिनोसॉर प्रजातियाँ अलग-अलग शारीरिक बनावट के साथ एक साथ रहती थीं।
बहुत ज़्यादा मछली खाने वाले गुणों और खास इकोलॉजिकल भूमिकाओं का पता चलने से, यह खोज क्रेटेशियस युग के दौरान हुए विकासवादी प्रयोगों के बारे में जानकारी बढ़ाती है। यह उत्तरी अफ्रीका को डायनासोर रिसर्च के लिए एक बड़े फॉसिल–रिच इलाके के तौर पर भी दिखाता है।
Static Usthadian Current Affairs Table
| विषय | विवरण |
| नई प्रजाति | Spinosaurus mirabilis |
| स्थान | जेंगुएबी स्थल, नाइजर, सहारा मरुस्थल |
| भूवैज्ञानिक आयु | लगभग 95 मिलियन वर्ष पूर्व |
| युग | क्रेटेशियस काल |
| लंबाई | लगभग 12 मीटर |
| वजन | लगभग 7 टन |
| विशिष्ट विशेषता | 20 इंच लंबी ब्लेड जैसी खोपड़ी की शिखा |
| आहार | मछलियाँ, जिनमें सीलाकैंथ शामिल |
| पारिस्थितिक भूमिका | अर्ध-जलीय नदी तटीय शिकारी |
| वैज्ञानिक महत्व | स्पाइनोसॉर विविधता की समझ को विस्तारित करता है |
