पानी के नीचे की खुदाई से नए सबूत

तमिलनाडु में पूमपुहार के पास हाल ही में पानी के नीचे की गई खोज से इस बंदरगाह शहर के प्राचीन समुद्री संपर्कों के बारे में नए सबूत मिले हैं। तमिलनाडु राज्य पुरातत्व विभाग (TNSDA) ने इंडियन मैरीटाइम यूनिवर्सिटी के साथ मिलकर 18 दिनों तक पानी के नीचे खुदाई का काम किया।

पुरातत्वविदों को पश्चिम एशियाई टॉरपीडो जार का एक टुकड़ा, टेराकोटा के चार रिंग कुएं और मिट्टी के बर्तनों के 250 से ज़्यादा टुकड़े मिले। इन खोजों से इस बात को और बल मिलता है कि पूमपुहार लंबी दूरी के समुद्री व्यापार नेटवर्क का हिस्सा था।

पूमपुहार और शुरुआती चोल

पूमपुहार, जिसे कावेरीपूमपट्टिनम के नाम से भी जाना जाता है, आज के मयिलादुथुराई ज़िले में कावेरी नदी के मुहाने के पास स्थित है, जहाँ यह बंगाल की खाड़ी से मिलती है।

यह बस्ती शुरुआती चोलों से गहराई से जुड़ी हुई है और संगम तथा संगम–बाद के साहित्य में इसका महत्वपूर्ण स्थान है। लकड़ी के लट्ठे की कार्बन डेटिंग सहित पुरातात्विक सबूतों से पता चलता है कि यहाँ लगभग 5वीं-4वीं शताब्दी ईसा पूर्व में बसावट थी।

स्टैटिक GK तथ्य: पूमपुहार का पारंपरिक रूप से तीन मुख्य भागों में वर्णन किया गया है — मारुवुरप्पक्कम, तटीय इलाका; पट्टिनप्पक्कम, पश्चिमी हिस्सा; और नालंगडी, इनके बीच का क्षेत्र।

समुद्री व्यापार का एक प्रमुख केंद्र

पूमपुहार एक महत्वपूर्ण व्यापारिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ, जहाँ भारत और विदेशों के विभिन्न हिस्सों से आए व्यापारी आपस में व्यापार करते थे। ऐतिहासिक विवरणों में गंगा क्षेत्र, श्रीलंका और दक्षिण–पूर्व एशिया से आयात का ज़िक्र मिलता है, जबकि समुद्री मार्गों ने इस बंदरगाह को अरब, रोम और अन्य क्षेत्रों से जोड़ा था।

बताया जाता है कि चोलों से जुड़ा बाघ का निशान निर्यात किए जाने वाले सामान पर कस्टम या पहचान के निशान के तौर पर इस्तेमाल किया जाता था। पहले के पुरातात्विक और ऐतिहासिक अध्ययनों से भी पता चला है कि ताम्रलिप्ति और पालुर जैसे बंदरगाहों से जहाज़ दक्षिण–पूर्व एशिया और पश्चिमी समुद्री क्षेत्रों की ओर जाने से पहले यहाँ से गुज़रते थे।

टॉरपीडो जार से क्या पता चलता है?

मिट्टी के बर्तन का जो टुकड़ा हाल ही में मिला है, वह एक तरह के ‘टॉरपीडो जार‘ का हिस्सा है। ऐसे जार का इस्तेमाल आम तौर पर पुराने समुद्री रास्तों से वाइन और जैतून के तेल जैसी तरल चीज़ों को लाने-ले जाने के लिए किया जाता था।

इस टुकड़े का व्यास (चौड़ाई) लगभग 30-35 सेंटीमीटर है। इसका पश्चिमी एशिया से जुड़ाव इस बात का और पुरातात्विक सबूत देता है कि पूंपुहार हिंद महासागर के बड़े व्यापारिक नेटवर्क का हिस्सा था। हालाँकि, यह खोज पूरे व्यापार के इतिहास को अकेले साबित नहीं करती, बल्कि उसमें एक और जानकारी जोड़ती है।

रिंग कुएँ और पानी में डूबी बस्ती

मिट्टी के छल्लों वाले चार कुएँ (रिंग वेल्स) यहाँ मिली अहम चीज़ों में से एक थे। ऐसे कुएँ आम तौर पर ज़मीन पर मीठा पानी पाने के लिए बनाए जाते थे।

समुद्र की तलहटी में इनका मिलना किसी पुराने नदी–मार्ग (पैलियोचैनल) के होने का संकेत हो सकता है। यह नदी-मार्ग बाद में तटीय बदलावों, कटाव और समुद्र का जलस्तर बढ़ने के कारण पानी में डूब गया होगा।

स्टैटिक GK टिप: पैलियोचैनल एक पुरानी, ​​निष्क्रिय या छोड़ी हुई नदी की धारा होती है जो बाद की तलछट (sediments) के नीचे दबी या सुरक्षित रहती है।

पूंपुहार पानी में क्यों डूबा?

पूंपुहार के कुछ हिस्सों के गायब होने के पीछे पुरातात्विक और साहित्यिक, दोनों तरह के कारण बताए जाते हैं। अध्ययनों से पता चला है कि तटीय बाढ़, कटाव और सुनामी जैसी घटनाओं ने इस बस्ती के पानी में डूबने में भूमिका निभाई होगी।

तमिल साहित्य में एक कहानी भी मिलती है जो शहर के विनाश को ‘इंद्र विझा‘ (इंद्र या वंधन – बारिश और गरज के देवता – से जुड़ा त्योहार) को ठीक से न मना पाने से जोड़ती है।

जानकार इस बात की जाँच कर रहे हैं कि क्या पूरी पुरानी बस्ती समुद्र में डूब गई थी या सिर्फ़ कुछ हिस्से डूबे थे और बाद में उन्हें फिर से बसाया गया था।

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