भारत के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार की स्थिति

SPRs की वर्तमान स्थिति

केंद्रीय मंत्री द्वारा मार्च 2026 में दिए गए बयान के अनुसार, भारत के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (SPRs) वर्तमान में लगभग दो–तिहाई भरे हुए हैं। इनकी कुल भंडारण क्षमता 5.33 मिलियन मीट्रिक टन (MMT) है।
पूरी क्षमता से भरे होने पर, ये भंडार लगभग 9.5 दिनों तक कच्चे तेल की खपत को पूरा कर सकते हैं। वैश्विक आपूर्ति में रुकावट के समय ये एक महत्वपूर्ण बफर (सुरक्षा कवच) का काम करते हैं।
स्टेटिक GK तथ्य: अमेरिका और चीन के बाद, भारत दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल आयातक देश है।

रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार क्या हैं?

SPRs कच्चे तेल के ऐसे आपातकालीन भंडार हैं जिनका रखरखाव सरकार द्वारा किया जाता है। इनका उपयोग युद्ध, भू–राजनीतिक तनाव, या आपूर्ति श्रृंखला में रुकावट जैसी संकट की स्थितियों के दौरान किया जाता है।
ये भंडार तेल कंपनियों द्वारा रखे जाने वाले वाणिज्यिक (commercial) भंडारों से अलग होते हैं। इनका मुख्य उद्देश्य देश के लिए ऊर्जा की निर्बाध आपूर्ति सुनिश्चित करना है।
इन भंडारों का प्रबंधन ‘इंडियन स्ट्रेटेजिक पेट्रोलियम रिज़र्व्स लिमिटेड (ISPRL)’ द्वारा किया जाता है, जिसकी स्थापना 2004 में पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय के तहत की गई थी।
स्टेटिक GK टिप: SPRs की अवधारणा को 1973 के तेल संकट के बाद महत्व मिला, जिसने वैश्विक तेल आपूर्ति श्रृंखलाओं को बाधित कर दिया था।

भंडारण तकनीक और स्थान

भारत कच्चे तेल का भंडारण भूमिगत चट्टानी गुफाओं (rock caverns) में करता है, जिन्हें ज़मीन की सतह के काफी नीचे बनाया जाता है। आयात तक आसान पहुँच सुनिश्चित करने के लिए इन स्थानों का चयन तटीय क्षेत्रों के निकट किया जाता है।
5.33 MMT क्षमता वाली चरण-I (Phase-I) SPR सुविधाएँ निम्नलिखित स्थानों पर कार्यरत हैं:
• विशाखापत्तनम (आंध्र प्रदेश)
• मंगलुरु (कर्नाटक)
• पादुर (कर्नाटक)
ये भूमिगत गुफाएँ प्राकृतिक सुरक्षा प्रदान करती हैं और वाष्पीकरण के कारण होने वाले नुकसान को कम करती हैं, जिससे ये अत्यधिक कुशल साबित होती हैं।

चरण-II (Phase-II) के तहत विस्तार

ऊर्जा सुरक्षा को और अधिक सुदृढ़ बनाने के उद्देश्य से, भारत ने वर्ष 2021 में चरण-II के विस्तार को मंज़ूरी दी, जिसके तहत 6.5 MMT की अतिरिक्त भंडारण क्षमता जोड़ी जाएगी।
नई सुविधाओं की स्थापना निम्नलिखित स्थानों पर प्रस्तावित है:
• चांदीखोल (ओडिशा)
• पादुर (चरण-II)
इस विस्तार का मुख्य लक्ष्य भारत की भंडारण क्षमता को धीरे-धीरे वैश्विक मानकों के करीब पहुँचाना है।

SPRs का महत्व

युद्ध या शिपिंग में रुकावट जैसी आपात स्थितियों के दौरान ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने में SPRs अहम भूमिका निभाते हैं। ये अचानक होने वाली आपूर्ति की कमी (supply shocks) से बचाव का काम करते हैं।
ये संकट के समय ईंधन की कीमतों में अचानक वृद्धि को रोककर आर्थिक स्थिरता में भी योगदान देते हैं। इससे महंगाई को नियंत्रित करने और उपभोक्ताओं की सुरक्षा करने में मदद मिलती है।
इसके अलावा, SPRs रणनीतिक स्वायत्तता को बढ़ाते हैं, जिससे अस्थिर वैश्विक तेल बाजारों पर भारत की निर्भरता कम होती है।
स्टेटिक GK तथ्य: अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) 90 दिनों के शुद्ध तेल आयात के बराबर भंडार बनाए रखने की सिफारिश करती है।

SPRs के प्रबंधन में चुनौतियाँ

वैश्विक मानकों की तुलना में भारत की SPR क्षमता अभी भी सीमित है। मौजूदा भंडार केवल कम समय की खपत के लिए ही पर्याप्त हैं।
भंडार को कब जारी किया जाए, इस पर स्पष्ट नीति का अभाव भी एक चुनौती है, खासकर कीमतों में उतार–चढ़ाव के समय। इससे बाजार को स्थिर करने वाले एक साधन के रूप में इनका सर्वोत्तम उपयोग प्रभावित होता है।
इनके और विस्तार के लिए भारी निवेश और दीर्घकालिक योजना की आवश्यकता होती है, जिससे यह एक पूंजी–गहन (capital-intensive) पहल बन जाती है।

आगे की राह

भारत को अपनी SPR क्षमता का विस्तार करना चाहिए और भंडार जारी करने के लिए एक पारदर्शी नीति बनानी चाहिए। वैश्विक ऊर्जा एजेंसियों के साथ समन्वय को मजबूत करने से कार्यक्षमता में सुधार हो सकता है।
आयात के विविध स्रोतों के साथ-साथ घरेलू भंडारण को बढ़ाने से दीर्घकालिक ऊर्जा लचीलापन सुनिश्चित होगा।

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