भारत की पहली रामसर पुरस्कार विजेता: जयश्री वेंकटेशन ने वैश्विक मंच पर आर्द्रभूमियों को स्थान दिलाया

आर्द्रभूमि संरक्षण में एक ऐतिहासिक क्षण

जयश्री वेंकटेशन, केयर अर्थ ट्रस्ट की सह-संस्थापक, हाल ही में आर्द्रभूमियों के विवेकपूर्ण उपयोग के लिए रामसर पुरस्कार प्राप्त करने वाली भारत की पहली महिला बनीं। यह अंतरराष्ट्रीय सम्मान, अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस पर घोषित किया गया और भारत में आर्द्रभूमि संरक्षण के प्रति उनके दशकों लंबे योगदान को मान्यता दी गई। उनके साथ, दुनियाभर की 11 अन्य महिलाओं को भी इस क्षेत्र में योगदान के लिए सम्मानित किया गया, जिससे यह स्पष्ट होता है कि पर्यावरण क्षेत्र में महिलाओं की भूमिका बढ़ रही है।

साधारण शुरुआत से वैश्विक सम्मान तक

वेंकटेशन की यात्रा केवल $350 और एक सपना लेकर शुरू हुई थी—ऐसी आर्द्रभूमियों की रक्षा करना जो अक्सर बर्बाद ज़मीन मानकर उपेक्षित की जाती थीं। उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य चेन्नई की पल्लीकरणै मार्श में रहा है। यह आर्द्रभूमि अब 337 से अधिक पौधों और जीवों की प्रजातियों का घर है और जैव विविधता का प्रमुख स्थल बन चुकी है। पहले जिसे कूड़ा फेंकने की जगह समझा जाता था, वह अब एक पारिस्थितिक खजाना बन गया है।

आर्द्रभूमि अनुसंधान में नेतृत्व करती महिलाएं

वेंकटेशन की सबसे खास बात यह है कि उन्होंने महिला नेतृत्व में अनुसंधान टीम बनाई। उनका मानना है कि संरक्षण कार्यों में महिलाओं की भागीदारी के साथ–साथ नेतृत्व भी होना चाहिए। उनकी टीम ने कई युवा महिला वैज्ञानिकों और पारिस्थितिकी विशेषज्ञों को प्रशिक्षित किया है जो आज भारत के विभिन्न हिस्सों में कार्यरत हैं। यह दृष्टिकोण समावेशिता और नवाचार को बढ़ावा देता है और सिद्ध करता है कि प्राकृतिक संरक्षण का अर्थ केवल प्रकृति की रक्षा नहीं, बल्कि लोगों को सशक्त बनाना भी है।

आर्द्रभूमि और ‘विवेकपूर्ण उपयोग’ का महत्व

रामसर संधि के अनुसार, ‘विवेकपूर्ण उपयोग‘ का अर्थ है कि आर्द्रभूमियों की रक्षा इस प्रकार की जाए कि सतत विकास भी संभव हो। आर्द्रभूमियाँ केवल सुंदर दृश्य नहीं हैं—वे जल शुद्ध करती हैं, कार्बन संग्रहित करती हैं, बाढ़ रोकती हैं और जैव विविधता को समर्थन देती हैं। चेन्नई जैसे शहरों में, मानसून के दौरान बाढ़ को कम करने में आर्द्रभूमियाँ अत्यंत उपयोगी हैं। 1971 में ईरान के रामसर शहर में हस्ताक्षरित यह संधि, देशों को इन पारिस्थितिक तंत्रों की रक्षा हेतु राष्ट्रीय नीति और जन जागरूकता के माध्यम से प्रेरित करती है।

प्रगति में बाधा डालने वाली चुनौतियाँ

वैश्विक मान्यता प्राप्त होने के बावजूद, वेंकटेशन को कानूनी और नौकरशाही अड़चनों का सामना करना पड़ता है—जैसे पुराने भूमि रिकॉर्ड या स्वामित्व की अस्पष्टता। ये समस्याएं पुनर्स्थापन प्रयासों में देरी करती हैं और कार्रवाई को हतोत्साहित करती हैं। उनका मानना है कि वास्तविक प्रगति के लिए सरकार को भूमि अभिलेखों को अद्यतन करना, लालफीताशाही को खत्म करना, और स्थानीय स्तर पर काम करने वाले स्पष्ट संरक्षण कानून बनाना होगा।

भविष्य की राह: क्या बदलाव ज़रूरी है

शहरीकरण की गति और जलवायु परिवर्तन की चुनौती के बीच, अब आर्द्रभूमियों की रक्षा पहले से अधिक आवश्यक हो गई है। वेंकटेशन का मानना है कि हमें वैज्ञानिक योजना, समुदाय की भागीदारी, और नीति सुधारों के साथ आगे बढ़ना चाहिए। भारत रामसर संधि का हस्ताक्षरकर्ता देश है और 2025 तक 80 से अधिक रामसर साइटों का मालिक है—जिनमें तमिलनाडु, केरल और पंजाब शामिल हैं। लेकिन संरक्षण केवल कागज़ी कार्रवाई से नहीं होगा, बल्कि इसके लिए प्रतिबद्धता, नेतृत्व और जन समर्थन अनिवार्य है।

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