सामाजिक समावेशन की दिशा में ऐतिहासिक कदम
2009 में, तमिलनाडु सरकार ने अरुण्तथियार आरक्षण अधिनियम लागू कर सामाजिक न्याय की दिशा में एक महत्वपूर्ण पहल की। इस अधिनियम के अंतर्गत, मौजूदा 18% अनुसूचित जाति आरक्षण में से 3% का विशेष उप–कोटा अरुण्तथियारों और छह अन्य जातियों के लिए निर्धारित किया गया। इन सात जातियों में शामिल हैं: अरुण्तथियार, चक्किलियार, मदारी, मदिगा, पगडी, थोटी और अदि आंध्र।
इस अधिनियम का उद्देश्य था कि SC श्रेणी के भीतर भी अति–पिछड़ी जातियों को न्यायसंगत प्रतिनिधित्व दिया जाए जो ऐतिहासिक रूप से अधिक भेदभाव का शिकार रही हैं।
सिर्फ आरक्षण नहीं, अवसरों की नई शुरुआत
यह 3% उप–कोटा सिर्फ आंकड़ों में बदलाव नहीं लाया बल्कि हजारों छात्रों और परिवारों को नई ज़िंदगी का रास्ता दिया। उच्च शिक्षा की बात करें तो—MBBS और BDS सीटों तक पहुंच पहले एक सपना था, लेकिन अब इस आरक्षण ने मेडिकल और डेंटल कॉलेजों में प्रवेश को संभव बना दिया है।
इंजीनियरिंग प्रवेश में भी बड़ा बदलाव देखने को मिला है। 2009-10 में SC(A) छात्रों की संख्या 1,193 थी, जो 2023-24 में बढ़कर 3,944 हो गई—यह तीन गुना से अधिक वृद्धि इस बात का प्रमाण है कि अगर नीति में नीयत हो, तो बदलाव संभव है।
मेडिकल और डेंटल शिक्षा: एक निर्णायक बदलाव
2018-19 से 2023-24 के बीच तमिलनाडु में MBBS सीटों में 82% की वृद्धि हुई है। इस वृद्धि का लाभ अरुण्तथियार समुदाय को भी मिला, जिन्होंने पहली बार स्वास्थ्य शिक्षा में प्रवेश पाया। BDS (बैचलर ऑफ डेंटल सर्जरी) पाठ्यक्रम में भी 2023-24 से 3% उप–कोटा लागू किया गया।
इसका मतलब है कि अब स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र में वंचित वर्गों से आने वाले डॉक्टर और डेंटिस्ट भी सामने आ रहे हैं—जो कि समानता और सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिनिधित्व के लिहाज से एक आवश्यक परिवर्तन है।
इंजीनियरिंग प्रवेश: बाधाओं को तोड़ना
तकनीकी शिक्षा कई लोगों के लिए आर्थिक आत्मनिर्भरता का साधन है। SC(A) छात्रों की इंजीनियरिंग प्रवेश संख्या में निरंतर वृद्धि दर्शाती है कि यह उप-कोटा प्रभावशाली रहा है। अब ग्रामीण तमिलनाडु से लेकर शहरी क्षेत्रों तक, वे छात्र जो कभी कॉलेज की पढ़ाई का सपना नहीं देख सकते थे, अब इंजीनियर, नवप्रवर्तक और राज्य की अर्थव्यवस्था में भागीदार बन रहे हैं।
नीति के ज़रिए सामाजिक गतिशीलता
इस अधिनियम की सफलता सिर्फ आंकड़ों तक सीमित नहीं है। यह परिवारों की दिशा बदलने, प्रेरणादायक उदाहरण गढ़ने और शिक्षा को सामान्य जीवन का हिस्सा बनाने में सहायक है। यह सुनिश्चित करता है कि अरुण्तथियार और संबंधित समुदायों के छात्र ऐतिहासिक अन्याय के कारण पीछे न रह जाएं।
इस आरक्षण ने सरकारी नौकरियों और पेशेवर क्षेत्रों में भी प्रतिनिधित्व बढ़ाने का मार्ग प्रशस्त किया है, जिससे इन समुदायों को सार्वजनिक जीवन में मजबूत आवाज़ मिल रही है।
Static GK स्नैपशॉट (प्रतियोगी परीक्षाओं हेतु)
| विषय | तथ्य |
| अरुण्तथियार आरक्षण अधिनियम | SC कोटे के 18% में से 3% उप-कोटा प्रदान करता है |
| सात मान्यता प्राप्त जातियाँ | अरुण्तथियार, चक्किलियार, मदारी, मदिगा, पगडी, थोटी, अदि आंध्र |
| मेडिकल सीटों में वृद्धि | 2018-19 से 2023-24 तक MBBS सीटों में 82% की वृद्धि |
| इंजीनियरिंग प्रवेश | SC(A) छात्रों की संख्या 1,193 (2009-10) से बढ़कर 3,944 (2023-24) |
| BDS प्रवेश | 2023-24 से BDS पाठ्यक्रम में 3% उप-कोटा लागू |
निष्कर्ष: सशक्तिकरण के ज़रिए समानता
अरुण्तथियार आरक्षण अधिनियम सिर्फ एक नीति नहीं बल्कि गरिमा, अवसर और समावेशन का वादा है। यह दिखाता है कि जब सरकारें ठोस इरादे से सकारात्मक भेदभाव लागू करती हैं, तो उसके प्रभाव धरातल पर दिखते हैं।
हजारों छात्रों को शिक्षा और करियर के रास्ते खोलकर, तमिलनाडु सामाजिक न्याय और समावेशी विकास में देश के लिए मिसाल बन गया है। अरुण्तथियार समुदाय के लिए यह सिर्फ एक नीति परिवर्तन नहीं, बल्कि एक अधिक न्यायसंगत और समतामूलक भविष्य की दिशा में बढ़ा हुआ कदम है।
